| 干细胞迈出三大步 这个星期，引起争议的干细胞研究领域分别在几个不同方向取得了成绩，三项突破刚刚发表不久，一家欧洲公司又宣布了新的进展。所有这些努力都使得干细胞研究者距离用它来治疗糖尿病、老年痴呆症、脊髓损伤以及各种由于细胞遭到无法修复的损害而引起的疾病又接近了一步。 由于干细胞来自在形成过程中遭到破坏的那些人类胚胎，这项研究遭到了一些人的反对，他们相信生命始于某个概念。2000年8月，布什总统将干细胞研究限制在从64个胚胎上已经获取的细胞范围内，一年以后，这一有限的数量竟然繁衍成72个干细胞“群”，因为它能够无限地复制！ 基因给干细胞增添了魔力 普林斯顿大学研究人员首次识别出了一些专门的基因，它们赋予干细胞发展成为人体内200，000个细胞中任何一个的独特能力。在 9月12日的《科学》杂志上发表的研究报告中，研究人员识别出了在许多重要类型的干细胞中最常见到的283个基因。 在另一项发表于9月11日《国家科学院报告》的研究中，同一群研究人员识别出了活跃在网状组织周围的大约4000个异常活跃的基因，这些基因培育干细胞、同时向它们发出怎样行为的信号。研究人员在线发表了基因数据库资料，任何人都可以免费使用。（http://stemcell.princeton.edu/） 他们说，干细胞接受自己内部细胞以及周围细胞发出的信号。只要区别出这两者，研究人员就能够很容易将细胞转变成心脏、肺、大脑等其它类型的细胞。 “所以我们认为这些论文有互补性，”《科学》论文作者之一Ihor Lemischka 说,“他们就如何继续干细胞生物学研究的问题形成了普林斯顿小组学派。我们必须从干细胞和干细胞所属的宏观环境这两个观点同时考虑。” 令人困惑的人类干细胞 《科学》杂志发表的其他研究中，科学家们对于干细胞中最常见的基因问题提问多于答案。他们在各种各样（胚胎、成人血液、骨髓或大脑）的干细胞中发现了许多同样的基因，但是它们绝大多数没有排序，它们的功能尚未确定。 “这些基因可以控制其干细胞特性，”Miguel Ramalho-Santos,哈佛大学的分子和细胞生物学家说，“识别这些基因对于如何在基因水平上控制干细胞行为提出了十分有趣的假说。” 他们还发现，胚胎干细胞和成年脑干细胞激活许多同样的基因。 这一相似性使目的在于用胚胎干细胞产生神经元并治疗神经元退化疾病的研究受到鼓舞。 全新的大脑 再生神经元 Holdings 公司，欧洲第一家干细胞公司，说它已经解决了干细胞技术中的难题，期望于2004年开始人类实验（详见9月15日文章“英国公司宣布2004年开始干细胞实验”）。 （德）Kristen Philipkoski《在线新闻》9月12日 相关文章： 英国公司宣布2004年开始人类干细胞实验 自体干细胞移植为帕金森病治疗带来希望 干细胞研究的最新消息 研究发现胎儿主干细胞可治疗帕金森症 英发现治疗帕金森症的新方法 http://www.homefpd.com/cgi-bin/bbs/list.cgi |
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